10月13日讯，据The Athletic网站披露，这场拖了好一阵的英超与EFL（英格兰足球联赛）补助协议谈判，终于走到了最关键的一步。两大联赛就面向低级别联赛的财政帮扶方案磋商至今，每年拨款金额上只剩2700万英镑的分歧，但合约年限、资金分配细则这些细节还得接着磨。
业内把这份帮扶方案叫“足球新协议”，它正是本次谈判的核心。EFL这边亮了谈判红线：只要英超能把每年新增的互助拨款从1.8亿英镑提到2.07亿英镑，而且多出来的2700万英镑专款专给英甲、英乙两级低级别联赛，他们就愿意接下整套合作框架。
不少EFL下属俱乐部说，己方已经在好多议题上让了步，相比之下英超的让步确实有限。这场旷日持久的谈判，转机来自去年英国工党政府设立的独立足球监管机构（IFR）。配套立法给了EFL一项权利：要是谈判陷入僵局，而且行业财务生存有风险，EFL就能提请监管机构强制促成双方谈出结果。监管机构本周二就要在曼彻斯特发一份240页的《行业现状报告》，据说这份报告大概率会直指英格兰足球普遍债务高企、多数俱乐部亏得厉害的现状，提出来联赛金字塔得加大自上而下的资金扶持才行。
不过独立足球监管机构主席戴维·科根好像不太想直接下场当和事佬，他给EFL那边提了个醒：就算启动强制干预的兜底机制，也未必能拿到更划算的条款，整套裁定流程最长可能要耗两年。正是在这种背景下，英超今年7月末拿到了旗下各俱乐部的内部授权，给EFL递了正式提案——按这个方案，EFL各家俱乐部每个赛季能拿到的互助资金规模，能翻一倍。
回溯到2019年签的旧版财政互助协议，英超每年40亿英镑的媒体转播版权收入里，抽13%往下分，总额超4.3亿英镑。不过这笔钱的结构有点偏：超过半数以“降落伞补贴”的形式，流去了刚从英超降级的少数俱乐部手里；分给EFL其余72家俱乐部的互助资金才1.4亿多英镑，还有同等规模的钱拿去做社区公益、足球慈善，给非职业联赛、女子足球的小额资助。
英超今年7月提交的方案，打算分好几个赛季，把互助资金占转播收入的比重提到13.7%，签一份十年的合作协议，还附了一堆配套条件：取消英联杯半决赛两回合赛制，扩容EFL奖杯赛事，增设短期球员租借机制，帮英超青年球员多拿一线实战的机会。
这套方案刚抛出来，就遭到了EFL阵营的一堆质疑。各家俱乐部对赛事赛制调整的附加条件各有顾虑，几乎全反对十年的合约周期，普遍觉得英超还能再提提资助额度。而且，英超坚持继续发更名后的“财务稳定付款”——就是原来的降落伞补贴——也惹得EFL那边不满。
针对英超的提案，EFL也拿出了反制方案：希望互助资金占英超转播收入的比例到17.5%，合约缩成五年；双方一起摸索统一的球队成本监管规则；调整EFL内部的资金分配比例，从现在的80/12/8改成75/15/10，往英甲、英乙多倾斜点资源。又经过一轮你来我往的拉扯，英超更新了报价：七年期协议，互助资金占比提到14.7%，对应每年新增1.8亿英镑的帮扶资金，但还是维持原来80/12/8的内部分配比例，英冠联赛内部奖金按1.75:1的梯度发，榜首的分成是榜尾的1.75倍。
不少英冠俱乐部担心，这个梯度模式会在英冠内部搞出新的贫富差距。话虽如此，要是能把合约压缩到五年，相当一部分EFL俱乐部还是能认可这个资金规模。监管机构之前也提过，要是动用兜底仲裁，流程本身就要耗两年，五年合约其实差不多抵得上七年周期了。
英甲和英乙的48家俱乐部立场更坚决，坚持要拿15%的资金占比——这其实就是双方2700万英镑差额的由来。低级别联赛那边算得很清楚：英超整体年度总营收超70亿英镑，光今夏球员引援投入就达35亿英镑，去年付的经纪人佣金都超4亿英镑。对英乙俱乐部来说，多50万英镑就能极大改善经营处境，英超完全掏得起这笔增量开支。
对英超来说，要是愿意补上这2700万英镑，就能避开和监管机构两年的博弈，保住降级相关补贴制度，推动EFL接受球队成本管控规则，还能为本联赛年轻球员拓宽实战渠道。不过追加预算需要英超再向旗下俱乐部拿新的授权。截至报道发出来，英超和EFL双方都对外说不评论，谈判的后续走向还得接着看。